¿Rayos en Marte? El hallazgo que intriga a científicos
CDMX
Fecha: 28-11-2025
Durante décadas, los científicos han imaginado cómo podría sonar una tormenta en Marte
Ahora, un conjunto de señales captadas por el rover Perseverance sugiere que la atmósfera marciana podría ser capaz de producir rayos, un fenómeno que nunca se había confirmado más allá de la Tierra y los gigantes gaseosos.
El rover, que llegó al planeta rojo en 2021 para buscar rastros de vida antigua, pasó dos años marcianos -equivalentes a 1,374 días terrestres- registrando audio y señales electromagnéticas a través de su instrumento SuperCam.
Fue ahí donde un grupo de investigadores franceses detectó pequeñas descargas eléctricas asociadas con remolinos de polvo y frentes de tormentas
No se trata de relámpagos como los que iluminan el cielo terrestre, sino de "mini rayos", descargas breves que podrían estar ocurriendo dentro de los remolinos que se forman cuando el aire caliente asciende desde el suelo marciano.
Este comportamiento ya se ha observado en la Tierra, donde los torbellinos cargados de polvo pueden generar electricidad.
"El descubrimiento es importante y tiene consecuencias directas para entender la química de la atmósfera marciana, su clima y su potencial de habitabilidad", explicó el doctor Baptiste Chide, autor principal del estudio
Un planeta más activo de lo que parece
De confirmarse, Marte se uniría a la Tierra, Júpiter y Saturno como los únicos mundos conocidos con actividad eléctrica atmosférica. Sin embargo, el hallazgo aún genera debate. Las descargas fueron oídas, pero no vistos, lo que deja espacio para el escepticismo.
El físico Daniel Pritchard, en un comentario publicado en Nature, señaló que las grabaciones "ofrecen evidencia convincente", pero advierte que seguirá habiendo dudas mientras no existan imágenes directas: un viejo dilema en la historia de la investigación marciana.
Por eso, los científicos esperan enviar instrumentos más sensibles y cámaras especializadas para capturar las descargas en acción y terminar con la incertidumbre.
Un Marte con un pasado más complejo
El descubrimiento ocurre en un año particularmente fértil para la ciencia marciana. En septiembre, Perseverance identificó rocas con patrones inusuales -apodados "manchas de leopardo" y "semillas de amapola"- cuyas características podrían estar vinculadas con reacciones químicas asociadas a microbios antiguos.
Aunque también podrían ser producto de procesos geológicos, la NASA reconoció que podrían representar los indicios más claros de vida pasada en el planeta.
En el fondo, todos estos hallazgos mantienen viva una misma pregunta: ¿qué tan parecido fue Marte a la Tierra en su juventud, cuando tenía agua líquida y una atmósfera densa?
