Crisis de agua en México, se necesita inversión millonaria: especialista

La falta de saneamiento, infraestructura que no opera adecuadamente y la contaminación de los recursos hídricos agravan el problema del agua en México. Un especialista del Instituto de Ingeniería de la UNAM advierte que atender únicamente el tratamiento de aguas residuales requeriría una inversión cercana a 250 mil millones de pesos.

Las cifras oficiales no reflejan toda la realidad

Juan Manuel Morgan, técnico académico del Instituto de Ingeniería de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), dijo en entrevista para Meganoticias que la crisis del agua en el país debe ser considerada un asunto estratégico para el desarrollo nacional y atendida con seriedad por los distintos niveles de gobierno.

El especialista explicó que, de acuerdo con datos oficiales, en 2024 México contaba con alrededor de 2 mil 899 plantas de tratamiento de aguas residuales, con una cobertura reportada cercana al 68 por ciento.

Sin embargo, investigaciones realizadas por el propio Instituto de Ingeniería han encontrado que una parte de esta infraestructura no opera de manera adecuada, por lo que el porcentaje real de agua tratada podría ser considerablemente menor.

Morgan recordó que, en una investigación realizada años atrás, las cifras oficiales señalaban una cobertura de tratamiento cercana al 55 por ciento, pero al analizar las condiciones reales de operación, se encontró que no llegaba siquiera al 30 por ciento.

Saneamiento requiere 250 mil millones de pesos

El académico estimó que México necesitaría alrededor de 250 mil millones de pesos para alcanzar un saneamiento completo en materia de tratamiento de aguas residuales.

La cifra, explicó, equivale aproximadamente a entre 14 mil y 15 mil millones de dólares, un monto que representa un enorme desafío financiero para el país.

Morgan señaló que esta inversión sería equivalente a operar durante varios años un presupuesto adicional similar al de la Comisión Nacional del Agua (Conagua), únicamente para atender el problema del saneamiento.

Y el gasto no terminaría ahí

También sería necesario invertir en drenajes, colectores marginales y sistemas de conducción, además de infraestructura para distribuir agua tratada cuando se implementen proyectos de reúso.

Un círculo que agrava la pobreza

Para el especialista, la falta de saneamiento forma parte de un problema que se retroalimenta: la escasez de agua de calidad y la ausencia de infraestructura adecuada pueden profundizar las condiciones de pobreza.

Por ello, consideró necesario romper este ciclo mediante una estrategia que contemple no solamente conseguir más agua, sino garantizar su calidad, tratamiento y aprovechamiento eficiente.

El artículo 115 constitucional establece responsabilidades para los gobiernos municipales en materia de agua y saneamiento; sin embargo, Morgan destacó que uno de los problemas es que estas obligaciones no siempre están acompañadas de los recursos suficientes para cumplirlas.

Cada región necesita una solución diferente

El académico de la UNAM consideró que enfrentar la crisis requiere coordinación entre el gobierno federal, los estados y los municipios, además de una planeación específica para cada región.

Advirtió que no es conveniente copiar modelos de otros países o trasladar automáticamente soluciones desarrolladas en una zona de México hacia otra, debido a que cada región tiene condiciones particulares.

Para ello, dijo, se requiere contar con información confiable y accesible, realizar estudios técnicos y promover la investigación científica.

También llamó a evitar que las decisiones relacionadas con el agua estén condicionadas por los tiempos políticos.

Reúso del agua, una alternativa ante la escasez

Una de las alternativas señaladas por Morgan es incrementar el reúso de agua tratada.

El objetivo sería utilizar agua previamente tratada en actividades que no requieren agua potable, reduciendo así la presión sobre las fuentes de abastecimiento.

Esta estrategia, explicó, también puede incorporarse a modelos de economía circular, ya que las plantas de tratamiento no solamente pueden producir agua reutilizable, sino también generar energía y subproductos aprovechables.

Iniciativa privada sí, pero bajo supervisión

Morgan también planteó la posibilidad de que la iniciativa privada participe en proyectos de infraestructura hídrica, particularmente por la magnitud de las inversiones necesarias.

Sin embargo, subrayó que esta participación tendría que realizarse bajo coordinación y fiscalización gubernamental, además de acompañarse de una adecuada selección de tecnologías.

El especialista consideró que México cuenta con capacidades tecnológicas importantes tanto para la potabilización como para el tratamiento de aguas residuales, aunque existe desconocimiento sobre las alternativas disponibles y todavía es necesario fortalecer la formación de especialistas.

La crisis del agua requiere actuar antes de que sea más grave

Para Juan Manuel Morgan, la solución pasa por dejar de considerar el agua únicamente como un problema de abastecimiento y comenzar a abordarlo como un asunto integral de gestión, saneamiento, contaminación, reúso, infraestructura, tecnología y financiamiento.

El académico invitó a consultar las investigaciones y publicaciones disponibles en el Instituto de Ingeniería de la UNAM, donde se han desarrollado estudios relacionados con el tratamiento y aprovechamiento del agua.

La advertencia es clara: México no solamente necesita encontrar nuevas fuentes de agua; también necesita sanear, reutilizar y proteger la que ya tiene.