¿Humanizas a los animales? Tu entorno podría influir
La forma en que las personas ven a los animales (si los perciben como seres con emociones o incluso con intenciones humanas) está fuertemente influida por factores como la educación, la religión, el lugar donde viven y su nivel de conexión social.
Así lo señala un nuevo estudio internacional publicado en la revista iScience de Cell Press, liderado por la científica Federica Amici, de la Universidad de Leipzig, en Alemania.
El estudio se realizó entre adultos de cinco países: Brasil, Indonesia, México, Malasia y España. Su objetivo fue entender cómo ciertos factores sociales afectan la tendencia a antropomorfizar, es decir, a atribuir cualidades humanas a los animales.
Este fenómeno puede tener implicaciones importantes en la conservación de las especies, ya que, según los investigadores, se suele prestar más atención a aquellas que parecen "más humanas" o "carismáticas".
Los resultados muestran que las personas socialmente aisladas tienden a ver más emociones humanas en los animales. "Las personas que se sienten solas o no tienen una buena conexión con los demás a menudo intentan satisfacer su necesidad de vínculo social proyectando cualidades humanas en los animales", explicó Amici. En contraste, quienes están más integrados socialmente tienden a hacerlo menos.
También se encontró que vivir en zonas urbanas y tener experiencias como tener una mascota, visitar zoológicos o ver contenido multimedia con animales, incrementa la tendencia a verlos como seres conscientes o con intenciones. Por otro lado, quienes tienen un mayor nivel de educación formal suelen ser más escépticos y atribuyen menos autonomía a los animales.
El estudio detectó diferencias notables entre religiones. Las personas que profesan religiones monoteístas, como el cristianismo o el islam, son menos propensas a atribuir conciencia o libre albedrío a los animales, mientras que quienes practican religiones como el budismo o el hinduismo, así como los agnósticos, tienden a hacerlo con mayor frecuencia.
Esta tendencia puede tener consecuencias en los esfuerzos de conservación, ya que las especies que se perciben como más cercanas a los humanos suelen recibir más apoyo y recursos. "El antropomorfismo influye significativamente en los esfuerzos de conservación. Especies como los pandas o los osos polares captan más atención que otras igual de importantes, pero menos 'carismáticas'", apuntó Amici.
La investigadora concluye que, aunque dar rasgos humanos a los animales puede ser útil en campañas de conservación, se debe tener cuidado y equilibrarlo con información clara sobre el valor ecológico de todas las especies. "Antropomorfizar puede ser una herramienta, pero no debe ser el enfoque principal", advirtió.
