Alerta máxima en Jamaica por huracán Melissa categoría 5

El huracán Melissa, de categoría 5, comenzó a afectar a Jamaica con vientos sostenidos de 280 kilómetros por hora y lluvias intensas, según informó este martes el Centro Nacional de Huracanes (NHC) de Estados Unidos.

Se prevé que toque tierra en las próximas horas manteniendo su intensidad extrema.

Melissa se aproxima a la costa occidental de la isla, acompañado de marejadas que podrían causar inundaciones severas y daños catastróficos en viviendas, carreteras y estructuras, detalló el organismo meteorológico.

Las estaciones meteorológicas en Kingston y Montego Bay ya registran vientos sostenidos superiores a 60 kilómetros por hora y ráfagas de hasta 93 kilómetros por hora, mientras un avión "Cazahuracanes" de la Fuerza Aérea de Estados Unidos se dirige a la zona para evaluar los daños y confirmar la intensidad del fenómeno.

A las 8:00 hora local de Miami, el centro del ciclón se encontraba a 90 kilómetros al sur-sureste de Negril, desplazándose hacia el nornoreste a 11 kilómetros por hora.

El NHC mantiene alertas de huracán para toda Jamaica, así como para las provincias orientales de Cuba -Granma, Santiago de Cuba, Guantánamo y Holguín- y para las Bahamas centrales y del sureste. Haití, Las Tunas (Cuba) y las islas Turcos y Caicos permanecen bajo aviso de tormenta tropical.

Melissa ha generado lluvias acumuladas de entre 3.8 y 7.6 metros en Jamaica, con máximos de hasta 10 metros, provocando inundaciones repentinas y deslizamientos de tierra generalizados, según el NHC. En el este de Cuba se esperan acumulaciones de hasta 6.3 metros, mientras que en Bahamas y Turcos y Caicos podrían registrarse entre 1.2 y 2.5 metros de lluvia.

El ciclón también provocará marejadas ciclónicas de entre 2.7 y 4 metros sobre la costa sur de Jamaica, acompañadas de olas grandes y destructivas. En el sureste de Cuba, las olas podrían alcanzar entre 2.10 y 3.35 metros, aumentando el riesgo de daños en zonas costeras.

El NHC advirtió que el fuerte oleaje afectará durante varios días a Haití, Jamaica, Cuba, las Islas Caimán, las Bahamas, Turcos y Caicos y Bermudas, generando condiciones peligrosas en el mar y corrientes de resaca que dificultarán la navegación y aumentarán los riesgos de accidentes.