Arrecifes amenazados por presupuestos precarios y proyectos inmobiliarios

Los arrecifes de Baja California Sur atraviesan un momento decisivo, aunque muestran señales de recuperación tras el blanqueamiento de 2023, enfrentan presiones por recortes presupuestales y el avance de desarrollos turísticos en zonas cercanas. Especialistas advierten que, sin regulación, inversión suficiente y planeación ambiental, estos ecosistemas clave podrían verse comprometidos.

Los arrecifes marinos en Baja California Sur, incluidos los del Parque Nacional Cabo Pulmo, enfrentan una coyuntura crítica marcada por avances en su recuperación, pero también por nuevas amenazas. En la entidad se han identificado más de 20 zonas arrecifales distribuidas principalmente entre el Golfo de California y el Pacífico, que funcionan como hábitat esencial para la biodiversidad marina.

En Cabo Pulmo se han registrado alrededor de 12 especies de coral, de las cuales cinco están incluidas en la Norma Oficial Mexicana o en la Lista Roja de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza, lo que implica que requieren protección especial. De acuerdo con el investigador de la UABCS, Héctor Reyes Bonilla, este arrecife destaca por su buen estado de conservación gracias al trabajo conjunto entre comunidad, organizaciones civiles y academia. Señaló que casi la mitad de las especies presentes se encuentran en categorías de riesgo, lo que subraya la importancia de mantener medidas de protección.

El monitoreo de estos ecosistemas se realiza a través de indicadores como la cobertura de coral vivo, la diversidad de especies y la biomasa de peces, lo que permite evaluar su salud y evolución. Tras el blanqueamiento masivo registrado en 2023 ,fenómeno que ocurre cuando el aumento de la temperatura del mar provoca que los corales expulsen las algas que les proporcionan nutrientes y color, algunos arrecifes han mostrado señales de recuperación.

Sin embargo, especialistas advierten que estos avances podrían verse limitados por factores externos. Uno de ellos es el financiamiento. Para 2026, el Presupuesto de Egresos de la Federación asignó a la Comisión Nacional de Áreas Naturales Protegidas (CONANP) mil 503 millones de pesos para la protección de 232 áreas naturales. Aunque esto representa un incremento de 45 por ciento respecto al año anterior, el gasto por hectárea se mantiene en apenas 15.3 pesos, una cifra considerada insuficiente para tareas de vigilancia, restauración y manejo ambiental.

A esta situación se suma la presión de desarrollos turísticos e inmobiliarios en zonas cercanas a los arrecifes. La Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales (Semarnat) anuló recientemente la autorización del proyecto "Baja Bay Club", que contemplaba la construcción de un complejo turístico con hotel, villas, club de playa y campo de golf en las inmediaciones de Cabo Pulmo.

Asimismo, la Procuraduría Federal de Protección al Ambiente (Profepa) clausuró seis desarrollos inmobiliarios por carecer de permisos ambientales, entre ellos proyectos como The Last Place, La Ribera, Costa Coral y Club de Playa Las Barrancas. Para organizaciones ambientalistas, el problema radica en que estos proyectos no se ubican en zonas aisladas, sino en el entorno inmediato del parque nacional.

Alejandro Olivera, representante en México del Centro para la Diversidad Biológica, advirtió que algunos desarrollos se encuentran a menos de dos kilómetros del área protegida e incluso invaden su zona de influencia, lo que incrementa los riesgos para el ecosistema.

Investigadores también han encendido alertas sobre el crecimiento proyectado en la región. El Programa de Ordenamiento de Los Cabos prevé la construcción de hasta 20 mil cuartos de hotel, lo que implicaría la llegada de unas 80 mil personas vinculadas directamente a esta actividad. Sumando familias y servicios asociados, la cifra podría ascender a 120 mil personas adicionales, generando una presión considerable sobre los recursos naturales, especialmente el agua.

En este sentido, Reyes Bonilla subrayó que el impacto no se limita a la construcción de hoteles, sino a la carga poblacional que estos generan. Cada habitación implica trabajadores, familias y servicios, lo que multiplica el efecto sobre el territorio y sus ecosistemas.

Los arrecifes cumplen un papel fundamental no solo por su biodiversidad al albergar corales, peces y tiburones, sino también por los servicios ecosistémicos que brindan. Son clave para la pesca, protegen las costas de la erosión, impulsan el turismo sustentable y poseen un importante valor cultural y paisajístico.

Especialistas coinciden en que su conservación dependerá de una combinación de acciones que incluyan restauración activa, regulación ambiental efectiva, inversión suficiente y mayor conciencia social. También subrayan la necesidad de controlar el desarrollo turístico en zonas sensibles para evitar que el crecimiento económico comprometa la viabilidad de estos ecosistemas.