Humo de incendios forestales contiene contaminantes peligrosos, advierte estudio

Un nuevo estudio advierte que las defunciones vinculadas a la inhalación de humo de incendios forestales podrían estar subestimadas en un 93%, lo que implica que el impacto real en la salud pública sería casi el doble de lo calculado hasta ahora.

La investigación, llevada a cabo por un equipo multidisciplinario de epidemiólogos y expertos en medio ambiente, analizó datos de mortalidad, calidad del aire y frecuencia de incendios en distintas regiones europeas durante la última década. Los resultados señalan que las partículas finas y otros contaminantes liberados por el fuego generan un riesgo mucho mayor de enfermedades respiratorias y cardiovasculares, incluso a largas distancias del foco del incendio.

Los autores del estudio advierten que la metodología utilizada hasta ahora para medir el impacto sanitario del humo no considera exposiciones prolongadas ni efectos acumulativos, lo que podría explicar la enorme brecha en las cifras. Además, el cambio climático, al intensificar la sequía y las olas de calor, aumenta tanto la frecuencia como la magnitud de los incendios, lo que podría agravar la situación en los próximos años.

Organizaciones de salud pública han pedido a los gobiernos europeos reforzar los sistemas de alerta, mejorar el monitoreo de la calidad del aire y adoptar planes de protección para la población vulnerable, especialmente adultos mayores y personas con afecciones crónicas.