Descubren sacrificio infantil en antigua ciudad de Chihuahua
Una investigación conjunta entre arqueólogos y genetistas mexicanos y estadounidenses logró recuperar por primera vez ADN antiguo en la zona arqueológica de Paquimé, en Chihuahua. El análisis reveló un caso poco común: los padres del niño enterrado eran familiares cercanos
Un equipo internacional de investigadores descubrió nueva información sobre un infante enterrado hace más de 500 años en la antigua ciudad de Paquimé, ubicada en Casas Grandes, Chihuahua.
El niño, de entre 2 y 5 años, fue hallado con signos de haber sido sacrificado y con ofrendas de objetos valiosos como piezas de turquesa.
Pero lo más sorprendente vino del laboratorio: sus padres eran parientes cercanos, probablemente medio hermanos o tío y sobrina.
ADN milenario en condiciones extremas
Los restos fueron encontrados originalmente entre 1959 y 1961, durante excavaciones dirigidas por el arqueólogo Charles DiPeso.
El niño fue hallado en la llamada Casa del Pozo, un conjunto ritual con miles de materiales exóticos y estructuras ceremoniales.
Gracias a nuevas tecnologías genéticas y a la colaboración entre instituciones de México y Estados Unidos, los científicos lograron recuperar ADN del infante, a pesar de las difíciles condiciones del clima chihuahuense, que normalmente deteriora este tipo de material.
Esta es la primera vez que se extraen datos genéticos exitosos de restos humanos en Paquimé
¿Quién era este niño?
El análisis genético, liderado por expertos del INAH y universidades como Harvard, Penn State y Brigham Young, determinó que el menor era de sexo masculino, perteneciente a poblaciones nativas de América del Norte.
Su perfil genético es similar al de pueblos que han habitado el noroeste de México y el suroeste de Estados Unidos en los últimos 2,000 años, especialmente a los o'odham (pima).
El estudio también mostró un alto grado de homocigosidad en su ADN, es decir, se encontraron secciones idénticas heredadas de ambos padres. Esto solo ocurre cuando los progenitores comparten un ancestro cercano.
En este caso, los investigadores concluyen que el niño era descendiente de una pareja con un vínculo de segundo grado, como medio hermanos o tío y sobrina
¿Un sacrificio ritual de élite?
La osamenta fue registrada como el Entierro 23-8, y se encontraba bajo un gran poste, con objetos de prestigio.
El cráneo del niño presentaba un golpe fatal, probablemente intencional, lo que refuerza la idea de un sacrificio ritual
Según los investigadores, el contexto del hallazgo -una tumba especial, con ofrendas y en una zona ceremonial- sugiere que este acto pudo haber sido realizado por una familia de élite como una forma de reafirmar su poder o posición social en la ciudad.
¿Qué nos dice esto sobre el pasado?
Este descubrimiento aporta datos clave sobre la estructura social y las prácticas rituales de Paquimé durante su apogeo, entre los años 1200 y 1450 d.C.
También ayuda a entender cómo se organizaban las familias, los linajes y el poder en las antiguas civilizaciones del norte de México.
La investigación fue publicada en la revista Antiquity, editada por la Universidad de Cambridge, y destaca por su enfoque interdisciplinario y transfronterizo, en el que participaron genetistas, arqueólogos, antropólogos y bioinformáticos de diversas instituciones.