"Del consultorio al comercio: turismo médico deja derrama económica en Nogales"

Durante décadas, el centro histórico de Nogales fue sinónimo de artesanías, tiendas de souvenirs y bares que atendían principalmente al turismo ligero del lado estadounidense. Sin embargo, en los últimos años esta dinámica ha dado un giro de 180 grados: el foco del turismo ahora recae en el sector salud, específicamente en el turismo médico y dental, una economía altamente redituable y en expansión.

Históricamente, Nogales atraía turistas principalmente por sus tiendas de "curios" ?artesanías, artes en cuero y flores hechas a mano?, especialmente después de los atentados del 2001 cuando disminuyeron los flujos turísticos tradicionales . Esta era de «curios» era parte del comercio informal centrado en el turismo fronterizo.

Pero hoy, el paisaje cambia: al caminar por el primer cuadro, se observan más clínicas dentales y farmacéuticas que tiendas de artesanía, reflejo del nuevo modelo económico.

 Se estima que el 40?% de los pacientes atendidos en clínicas generales de Nogales provienen de EUA; en servicios de odontología y estética, esta cifra llega al *80?%*. Los estadounidenses pueden ahorrar entre un 40?% y 65?% en tratamientos médicos y dentales comparados con su país.

fuente: magazine.medicaltourism.com

Nogales ha transitado de ofrecer curiosidades culturales a convertirse en un enclave esencial del turismo médico fronterizo. Las cifras apuntan a un crecimiento sostenido, con miles de pacientes cruzando la frontera cada mes, generando ahorros significativos para los visitantes y un modelo económico muy rentable para la ciudad. No obstante, los retos fiscales y de regulación deberán atenderse para garantizar un crecimiento equitativo y seguro.