Mascotas humanizadas: beneficios emocionales y un mercado en auge

La tendencia de humanizar a las mascotas; es decir, tratarlas como miembros de la familia se ha consolidado como un fenómeno global, impulsando cambios en la relación entre humanos y animales de compañía. Según una encuesta realizada por el Instituto de Investigación del Vínculo Animal Humano (HABRI) y Zoetis en ocho países de América, Europa y Asia, el 95 % de los dueños de perros y gatos considera a su mascota parte de la familia. En Latinoamérica específicamente, un estudio divulgado por Protección animal mundial encontró que el 95 % de los dueños de perros los consideran como hijos o parte de su familia, y el 99 % afirma hablar regularmente con sus mascotas, lo que resalta el fuerte vínculo emocional entre las personas y sus animales de compañía. Los psicólogos señalan que el lazo emocional entre humanos y mascotas puede brindar beneficios reales, como reducción de estrés y apoyo afectivo, pero también advierten sobre los riesgos de humanizarlas en exceso, porque puede conducir a malinterpretaciones y afectar el bienestar animal si no se equilibran las necesidades de la mascota con los sentimientos del dueño. Este fenómeno también tiene impacto económico significativo. Un informe de Euromonitor International indicó que la humanización de las mascotas impulsó el crecimiento de las ventas globales de cuidado animal en 2024, alcanzando casi 198 mil millones de dólares en la industria, lo que refleja cómo esta forma de relación influye en el consumo de productos y servicios premium para animales.