133 cardenales se reunirán en secreto en la Capilla Sixtina en Roma a partir de las 16:30 (14:30 GMT) del miércoles 7 de mayo y cotarán hasta que uno de ellos obtenga una mayoría de dos tercios y se convierta en el próximo Papa.
Progresista, conservador, dogmático... ¿Cómo será el próximo pontífice.? Hay consenso en que no será un revolucionario como el argentino Jorge Bergoglio, que planteó un pontificado de reformas, enfocado en los pobres y en las periferias del mundo, que enfrentó resistencias dentro de la Iglesia.
"Un pastor cercano a la vida real de la gente", indicó la minuta de la reunión de los cardenales de este lunes. "Debe estar presente, ser cercano, capaz de ser puente y guía, de favorecer el acceso a la comunión de una humanidad desorientada y marcada por la crisis del orden mundial".
Estos encuentros se realizan casi a diario desde el que Francisco murió hace dos semanas y en ellas los purpurados comparten puntos de vista sobre las prioridades de la Iglesia de cara a este cónclave, que tendrá representantes de 70 países.
El portavoz del Vaticano, Matteo Bruni, dijo que todos los electores estaban en Italia para votar bajo llave en la Sixtina a partir del miércoles de tarde hasta que un candidato tenga una mayoría de dos tercios.
Miles de personas en la plaza San Pedro y millones por televisión mantendrán la mirada fija en la pequeña chimenea instalada en el techo del majestuoso edificio a la espera de noticias.
Humo negro, sin consenso, habrá otra votación; humo blanco, "Habemus papam".
El Vaticano finiquita los detalles de esta elección, que se remonta a la Edad Media. Instaló el lunes las cortinas de terciopelo rojo en el balcón central de la basílica de San Pedro, que se abrirán para la primera aparición del nuevo papa.
Los llamados "príncipes de la Iglesia" no tendrán contacto con el mundo exterior hasta elegir al nuevo papa: sin teléfonos, internet, televisión, prensa.
Otros, creen que necesitarán más tiempo para negociar, encontrar un punto medio que una a "bergoglistas" y conservadores, y permita que un nombre obtenga los dos tercios (89 votos) necesarios para elegir al titular del trono de San Pedro.
De los italianos Pietro Parolin y Pierbattista Pizzaballa al maltés Mario Grech, del arzobispo de Marsella Jean-Marc Aveline al filipino Luis Antonio Tagle, varios nombres emergen como papables, aunque famoso es el dicho en Roma de que "quien entra papa al cónclave sale cardenal".
No hay candidatos oficiales, aunque sí millones de euros apostados en casas de apuestas.
"¡Nadie está en campaña, por Dios!", zanjó en su podcast el cardenal Timothy Dolan, arzobispo de Nueva York. "Hablamos de las personas que consideramos prometedoras, pero es diferente del politiqueo".
¿Quién será el nuevo líder de la Iglesia?
