Adultos mayores pueden sufrir síndrome de abandono

Algunos adultos mayores desarrollan un tipo de síndrome en relación con el abandono, aunque no estén abandonados pues sus familias aún se hacen cargo de ellos.

El síndrome de abandono en adultos mayores es la ruptura total o parcial de los cuidados, afecto y soporte sociofamiliar que una persona de edad avanzada necesita para sobrevivir con dignidad. No es un trastorno psiquiátrico oficial en los manuales médicos, sino una manifestación grave de violencia intrafamiliar, negligencia y exclusión social.

Algunas señales de alerta y síntomas

• Falta de higiene, ropa sucia, desnutrición, deshidratación o pérdida de peso sin causa médica justificada.
• Falta de medicamentos, abandono ante enfermedades crónicas o ausencia de atención médica ante dolencias.
• Tristeza constante, apatía, ansiedad, depresión severa y pérdida del interés por vivir.
• Confusión, pérdida de memoria o desorientación agudizada por la falta de estímulos y compañía

En los adultos mayores, la depresión no siempre se manifiesta como tristeza profunda, sino de formas menos evidentes: Dolores físicos constantes, problemas digestivos o hipocondría sin causa médica clara. Pérdida de interés en hablar con la familia, salir o ver a amigos. Irritabilidad, abandono del aseo personal o dejar de tomar medicamentos recetados. Insomnio, dormir en exceso, pérdida de peso o dejar de comer.

Para combatir el abandono de adultos mayores, expertos recomiendan 

• Mantener contacto frecuente y predecible. 
• Escuchar, no solamente "atender".
• Incluirlo en las decisiones familiares
• Dar responsabilidades o un propósito. 
• Facilitar las visitas de distintas generaciones. 
• No olvidar las barreras físicas. 
• Preguntar directamente cómo se siente. Una pregunta sencilla como "¿Te has sentido solo últimamente?" puede abrir una conversación importante.