Pequeños negocios impactan en salud y medio ambiente por manejo de residuos

Los residuos que generan los pequeños negocios representan un factor de riesgo ambiental, principalmente por el uso de plásticos, aceites y solventes que, por sus características, requieren un manejo especial y pueden ocasionar afectaciones al suelo, los cuerpos de agua y la calidad del aire, advirtió Sebastián Rodríguez, especialista en medio ambiente de la Universidad Autónoma Metropolitana (UAM).

Explicó que, aunque suelen asociarse los problemas de contaminación con las grandes industrias, los establecimientos comerciales y de servicios también generan desechos que pueden tener consecuencias cuando no se separan, almacenan o disponen de manera adecuada. Entre ellos se encuentran aceites usados y solventes que, de acuerdo con sus características, pueden clasificarse como residuos peligrosos conforme a la normatividad ambiental.

El especialista señaló que en las ciudades uno de los principales retos es el plástico, debido a su amplio uso y a que, al fragmentarse, puede generar partículas de menor tamaño que se dispersan en el entorno. Estos materiales pueden incorporarse al aire y ser inhalados por los seres vivos, además de llegar al suelo y al agua.

Microplásticos y contaminación en zonas urbanas

Rodríguez indicó que la fragmentación de los plásticos genera partículas conocidas como microplásticos y, cuando alcanzan dimensiones todavía menores, nanoplásticos. Su presencia en el ambiente es un tema de investigación por las posibles vías de exposición y sus efectos en los organismos.

La contaminación no se limita a los residuos visibles que se acumulan en calles o espacios públicos. Las partículas pequeñas pueden dispersarse y permanecer en distintos componentes del ambiente, por lo que su identificación y seguimiento representan un desafío para las investigaciones sobre contaminación urbana.

El académico señaló que estos efectos han comenzado a recibir mayor atención entre la comunidad científica, debido a la necesidad de conocer mejor la presencia de estas partículas y sus posibles consecuencias para la salud y los ecosistemas.

Regulación requiere aplicación y vigilancia

En el Estado de México existen instrumentos para que los establecimientos reporten sus actividades y los residuos que generan. Entre ellos se encuentra la Cédula de Operación Integral, mediante la cual las unidades económicas presentan información relacionada con su desempeño ambiental, de acuerdo con las obligaciones que les correspondan.

Rodríguez también mencionó la implementación de un programa de auditoría ambiental para promover la regularización de los negocios. Sin embargo, consideró que estos mecanismos deben aplicarse con rigor y acompañarse de seguimiento para que tengan resultados en la reducción de los impactos ambientales.

El especialista señaló que el desafío consiste en que los pequeños establecimientos identifiquen qué residuos generan, conozcan las obligaciones que les corresponden y aseguren su manejo y disposición adecuados.