Vertidos tóxicos amenazan la vida del río en El Oro

Los vertidos de amoniaco, sosa cáustica y detergentes industriales en el río del municipio de El Oro podrían alterar la composición química del agua, afectar a las especies acuáticas y favorecer procesos de eutrofización, un fenómeno que puede reducir el oxígeno disponible para la vida en el ecosistema.

Sebastián Rodríguez, especialista en medio ambiente de la Universidad Autónoma Metropolitana (UAM), explicó que los efectos dependen de la concentración de las sustancias descargadas y de las condiciones del cuerpo de agua. Advirtió que el amoniaco puede resultar tóxico para los organismos acuáticos, mientras que la sosa cáustica puede elevar el pH y modificar las condiciones necesarias para su supervivencia.

Exceso de nutrientes altera el ecosistema

Rodríguez señaló que el amoniaco contiene nitrógeno y que, mediante procesos de transformación química y biológica, este puede incorporarse a compuestos como los nitratos. Cuando existe una acumulación excesiva de nutrientes en el agua, puede favorecerse la proliferación de algas y plantas acuáticas, un proceso asociado con la eutrofización.

Este fenómeno puede alterar el equilibrio del ecosistema, ya que el crecimiento excesivo de algas y su posterior descomposición consumen oxígeno disuelto. Cuando sus niveles disminuyen demasiado, peces y otros organismos acuáticos pueden enfrentar condiciones adversas e incluso morir.

El especialista explicó que el riesgo no depende únicamente de la presencia de una sustancia, sino también de la cantidad vertida y de la capacidad del río para diluir y procesar los contaminantes. Por ello, determinar el alcance de las afectaciones requiere conocer las concentraciones presentes en el agua y evaluar sus condiciones fisicoquímicas.

Sosa cáustica puede modificar el pH

En el caso de la sosa cáustica, Rodríguez indicó que su carácter fuertemente alcalino puede elevar el pH del agua. Un cambio considerable en este parámetro puede generar condiciones perjudiciales para los organismos que dependen de un rango específico para sobrevivir.

Los detergentes industriales también pueden afectar el ecosistema, aunque sus efectos dependen de su composición. Algunos productos contienen sustancias que contribuyen al aporte de nutrientes, mientras que otros componentes pueden resultar tóxicos para la vida acuática o alterar las propiedades del agua.

El especialista advirtió que la combinación de distintos compuestos puede generar afectaciones a la calidad del recurso y a las especies que habitan en el río. Sin embargo, para establecer qué daños se han producido en el cauce de El Oro es necesario contar con análisis de laboratorio que identifiquen las sustancias presentes, sus concentraciones y los cambios registrados en el agua.