Soldado texano ayudó a cruzar migrantes: ya fue condenado

Mario Sandoval, un miembro de la Guardia Nacional de Texas desplegado para reforzar la seguridad en la frontera con México, fue declarado culpable de conspirar para facilitar el contrabando de inmigrantes indocumentados hacia Estados Unidos

Después de un juicio relámpago de un día en la corte federal del Distrito Sur de Texas, el joven de 27 años enfrentará una posible pena de hasta diez años de prisión.

El caso revela que Sandoval, quien formaba parte de la operación Estrella Solitaria, una iniciativa impulsada por el gobernador de Texas, Greg Abbott para ampliar el control en la línea fronteriza, comenzó sus actividades ilegales en 2024 en el Valle del Río Grande, una zona limítrofe con el estado mexicano de Tamaulipas.

Durante el proceso judicial, se presentaron pruebas contundentes como mensajes de texto en los que solicitaba conductores para trasladar a los inmigrantes hacia el norte, evitando los puestos de control migratorios.

Además, fue captado por cámaras de vigilancia en un área de inspección justo cuando advertía sobre la presencia de agentes y patrullas caninas a través de sus comunicaciones.

La defensa de Sandoval intentó alegar que estas pruebas estaban fuera de contexto, pero tras menos de una hora de deliberación, el jurado rechazó estos argumentos y concluyó su culpabilidad

El Servicio de Control de Inmigración y Aduanas (ICE), que hizo pública la sentencia, destacó la traición que representa esta conducta para alguien que había prometido proteger fronteras y seguridad.

Este caso tomó aún más relevancia porque Sandoval no era un civil común, sino un soldado de la Guardia Nacional, una fuerza estatal que colabora con agencias federales para controlar el flujo migratorio. Su conducta desleal provocó que fuera expulsado de la institución en octubre de 2024.

Según Chad Plantz, agente especial a cargo de las investigaciones de ICE en Houston, la motivación de Sandoval fue exclusivamente económica, atravesando el límite de la confianza al involucrarse en actos ilegales mientras estaba en servicio.