Más de 20 mil toneladas de sargazo invaden playas
La temporada de sargazo 2025 en el Caribe mexicano ha iniciado con fuerza, y ya se perfila como una de las más intensas de los últimos años.
De acuerdo con la Secretaría de Medio Ambiente de Quintana Roo, en lo que va del año se han recolectado más de 20 mil toneladas de esta alga, superando la cifra del primer semestre de 2024, cuando se registraron 25 mil toneladas en todo el año.
Oscar Rébora, titular de la dependencia estatal, informó que la zona sur del estado y, en particular, Playa del Carmen, ha sido una de las más afectadas. Sólo en el arranque de la temporada de verano se retiraron más de 2 mil toneladas, lo que obligó a implementar operativos especiales de limpieza, en los que participan la Secretaría de Marina, autoridades municipales y hasta personas que permutan sanciones menores por trabajo comunitario en las playas.
El sargazo es un tipo de alga marina flotante que crece en grandes cantidades en el Océano Atlántico y el Mar Caribe. Aunque es parte del ecosistema marino y sirve de refugio a diversas especies, cuando llega en exceso a las costas, se descompone y genera mal olor, afecta la experiencia turística y puede alterar la vida marina en las zonas de playa.
Su crecimiento desmedido se relaciona con el aumento de nutrientes en el océano, provocado por la contaminación agrícola y urbana, así como por el calentamiento global y las alteraciones en las corrientes marinas.
Según la Red de Monitoreo de Sargazo, se espera un aumento superior al 40% en el volumen de algas para los próximos meses. Esta organización ha implementado un semáforo que permite a turistas y prestadores de servicios identificar las zonas más afectadas, como Punta Esmeralda y El Recodo, donde la acumulación ha sido constante y problemática.
Samantha Álvarez, secretaria de Medio Ambiente y Cambio Climático de Playa del Carmen, señaló que las tareas de recolección han sido permanentes. En su municipio ya suman alrededor de 8 mil toneladas. Aunque reconoce que las playas nunca quedan 100% limpias, su prioridad es mitigar el impacto visual y evitar los malos olores. "Pedimos al turista que no se asuste, es una alga natural. Un día hay, otro no. Todo depende del clima", explicó.
Por su parte, José Gómez Burgos, de la Cooperativa Turística del Mar Caribe, confió en que julio y agosto presenten mejores condiciones. "Sabemos que el verano puede ser de gran afluencia. En Semana Santa tuvimos cancelaciones, pero seguimos trabajando. Las actividades como pesca y buceo siguen sin afectación, ya que se practican en aguas profundas", aseguró.
La llegada del sargazo se repite cada año entre abril y octubre, con picos más fuertes entre abril y mayo. Sin embargo, el fenómeno depende de múltiples factores como las corrientes oceánicas, los vientos y las tormentas tropicales. Esto hace que su comportamiento sea difícil de predecir.
A pesar de este reto ambiental, Quintana Roo sigue siendo uno de los principales destinos turísticos del país. En 2024, México recibió 45 millones de turistas internacionales, lo que significó un crecimiento del 7.4% respecto al año anterior, siendo la Riviera Maya y Cancún puntos clave para esa derrama turística. La expectativa para este verano se mantiene positiva, siempre y cuando el clima dé tregua al Caribe mexicano.
