¡Cuidado con el mar! Bacteria carnívora mata en Florida

Cuatro personas han fallecido este año en Florida a causa de la bacteria Vibrio vulnificus, conocida popularmente como bacteria carnívora, según informó el Departamento de Salud del estado.

En total, 11 casos se han confirmado en 2025, y las autoridades advierten que durante el verano podrían aumentar los contagios debido a las condiciones ideales para su crecimiento.

Esta bacteria vive naturalmente en aguas marinas cálidas y puede infectar a las personas al tener contacto directo con el agua del mar, especialmente si tienen heridas abiertas. También puede contagiarse al consumir mariscos crudos, principalmente ostras, lo que representa un riesgo importante para la salud pública.

El Departamento de Salud recomendó evitar el contacto con el agua del mar a quienes tengan heridas recientes, enfermedades autoinmunes o padecimientos crónicos del riñón o hígado, pues son grupos más vulnerables a la infección. Hasta el momento, no hay evidencia de que la bacteria pueda transmitirse de persona a persona.

El aviso surge luego de un récord alarmante en 2024, cuando Florida registró 19 muertes y 82 casos de infección por Vibrio vulnificus. Las autoridades atribuyen este aumento a las condiciones generadas por el huracán Helene en septiembre, que afectó severamente a Florida, Georgia y Carolina del Norte, provocando más de 250 muertes.

El Departamento de Salud estatal pidió a los médicos mantener una "alta sospecha" de infección por esta bacteria cuando pacientes presenten síntomas como malestar estomacal, fiebre o shock, especialmente si han estado en contacto con mariscos o el mar con heridas abiertas.

Aunque la Vibrio vulnificus es una causa rara de enfermedad, se considera subreportada, lo que significa que podría estar afectando a más personas de las que se conocen oficialmente. Por ello, se enfatiza la importancia de la prevención y detección temprana.

La bacteria carnívora no solo puede provocar infecciones graves en la piel, sino que también puede llegar a causar septicemia, una infección en la sangre que puede ser mortal si no se atiende a tiempo. Por eso, las autoridades de Florida insisten en que la población tome precauciones al disfrutar de las playas y al consumir mariscos.

Con el calor y la temporada de verano en aumento, las condiciones para el desarrollo de Vibrio vulnificus se vuelven más propicias, por lo que se espera que las autoridades sigan emitiendo alertas y recomendaciones para proteger a la población.