La historia detrás del volcán Etna
Con la reciente erupción del volcán Etna, este lunes, la expulsión de lava y gases ardientes activó alertas en Italia y posicionó al coloso en tendencia en las redes sociales. Ante esto te traemos algunos datos que no sabías sobre él.
Este lunes Etna, el volcán más grande y activo de Europa, volvió a hacer erupción en la isla italiana de Sicilia, generando fuertes explosiones, una columna de humo de aproximadamente 5.000 metros, que fue visible desde varios kilómetros provocando una colada de material piroclástico sobre su ladera sureste.
MAGNITUD DE LA ERUPCIÓN Y EFECTOS INMEDIATOS
Pese a su magnitud, el evento, calificado como violento por el Instituto Nacional de Geofísica y Vulcanología (INGV), no representó una amenaza inmediata para las poblaciones cercanas, pero sí provocó el colapso parcial del cráter sureste del volcán generando la expulsión de flujos piroclásticos -una mezcla de gases muy calientes, ceniza y fragmentos de roca- que descendieron por las laderas, aunque no llegaron a zonas habitadas. También se detectaron emisiones de lava que recorrieron algunas partes del volcán.
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El Instituto Nacional de Geofísica y Vulcanología (INGV) mantiene activa la vigilancia científica, y los sistemas de protección civil siguen preparados por si ocurre alguna situación de riesgo.
GEOLOGÍA Y DIMENSIONES
El Etna no solo se distingue por su actividad constante, sino también por sus dimensiones, pues según el Instituto Nacional de Geofísica y Vulcanología (INGV(, la reciente erupción provocó un aumento en su altura, que ahora alcanza 3.369 metros, convirtiéndolo como el volcán más alto de Europa.
Su extensión cubre 1.190 kilómetros cuadrados, el doble que la del Monte Vesubio, el segundo mayor de Italia. A su vez evolucionó durante casi medio millón de años, comenzando como una estructura submarina.
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Hace aproximadamente 170 mil años, el cráter principal emergió sobre el nivel del mar, formando la actual montaña. En su cima se ubican cuatro cráteres principales: el Cráter Noreste, la Vorágine, la Bocca Nuova y el Cráter Sureste.
??? El Etna no solo se distingue por su actividad constante, sino también por sus dimensiones, según INGV, la reciente erupción provocó un aumento en su altura, que ahora alcanza 3 mil 369 metros ???
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Un dato preocupante es que se estima que una cuarta parte de la población de Sicilia está asentada en las zonas cercanas al volcán, lo que llevó a las autoridades a instalar sistemas de vigilancia constante y a desarrollar planes de emergencia.
LA DEVASTADORA ERUPCIÓN DE 1669
Uno de los episodios más trágicos en la historia del Etna ocurrió el 8 de marzo de 1669 cuando iniciaron las emisiones de gases desde la cima del volcán, lo que inicialmente no generó alarma; Sin embargo, los gases tóxicos provocaron la asfixia de miles de personas.
Después de la erupción, un flujo de lava avanzó hacia la ciudad de Catania, liberando cerca de 830 millones de metros cúbicos de magma. Aunque los habitantes intentaron detenerlo construyendo barreras, no lograron frenar su avance, y la lava terminó destruyendo por completo la ciudad.
Se estima que más de 20 mil personas murieron carbonizadas, ya que se negaron a abandonar sus hogares a pesar del peligro. Este suceso se mantiene como uno de los más destructivos en la historia volcánica de Europa y un referente para los planes actuales de emergencia.
RECIENTE ACTIVIDAD Y MONITOREO
Según National Geographic, Etna es uno de los volcanes más activos del mundo, y en los últimos diez años ha tenido una actividad casi continua. Antes del año 2001, solía hacer erupción cada dos años aproximadamente, pero desde entonces, la frecuencia aumentó y hoy puede tener varios episodios eruptivos por año.
EL ETNA EN LA CULTURA Y MITOLOGÍA
Este titán tiene un profundo valor cultural y mitológico: para los romanos, el volcán era una de las puertas al inframundo. Según la mitología, Vulcano, dios del fuego, tenía su herrería en la base de la montaña, donde trabajaba junto a cíclopes y gigantes. Cada vez que Vulcano se enteraba de una infidelidad de su esposa Venus, su ira provocaba erupciones.
Otra leyenda sugiere que bajo el Etna yace Tifón, un monstruo vencido por Zeus, cuya furia se manifestaba en forma de erupciones y terremotos. Estas narraciones reflejan la fascinación histórica y se convirtieron en símbolo de la identidad siciliana.
El nombre Etna proviene del griego antiguo "Aitne", que significa "quemar" o "encender", y deriva de la raíz "aitho", asociada al calor. Esta denominación aparece en textos clásicos de Cicerón y Ovidio, lo que demuestra la antigüedad del término.
En la mitología griega, Aitne también era una ninfa, hija de Urano y Gea, asociada con la montaña. Con el tiempo, se convirtió en la deidad protectora del volcán, reforzando el vínculo entre la naturaleza, el fuego y lo divino.
