Cada lengua es un mundo, una visión muy particular de nombrar a las cosas y percibir la vida. Además de su basta riqueza territorial, Veracruz se caracteriza por su pluralidad lingüística.
En el estado existen 14 lenguas indígenas entre las que destacan náhuatl, huasteco, zapoteco y totonaco; particularmente tres están en riesgo de desaparecer.
Más de 663 mil personas mayores de 3 años hablan alguna lengua indígena:
- Náhuatl (338 mil 324 hablantes)
- Totonaco (119 mil 957 hablantes)
- Huasteco (51 mil 625 hablantes)
- Zapoteco (20 mil 678 hablantes)
- Chinanteco (19 mil 285 hablantes)
- Otomí (17 mil 584 hablantes)
- Mazateco (8 mil 784 hablantes)
- Tepehua (6 mil 103 hablantes)
- Mixteco (3 mil 535 hablantes)
- Zoque-popoluca / Mixe-Popoluca (36 mil 999 hablantes)
- Zoque (2 mil 818 hablantes)
- Mixe (2 mil 358 hablantes)
En México se hablan 68 lenguas indígenas. De acuerdo al Instituto Nacional de Estadística y Geografía (INEGI), más de 25 millones de personas se reconocen como indígenas, aunque sólo 7 millones (el 6.5%) habla alguna lengua materna.
Se estima que el 60 por ciento de las lenguas mexicanas están en riesgo porque se les valora ni se difunde su práctica.
Entre los principales factores que han influido en la pérdida de las lenguas maternas destacan:
- Nivel socioeconómico
- Escolaridad
- Trabajo
- Nivel educativo
- Migración
- Falta de autodescripción como indígena
- Densidad lingüística
Muchas lenguas y sus variantes se dejarán de hablar inevitablemente.
Los especialistas estiman que en al menos 100 años México perderá esta riqueza lingüística, por lo que consideran que aún se está a tiempo de desacelerar o incluso frenar su pérdida.