Hallan más de 50 huellas de dinosaurios en Apatzingán

Un equipo multidisciplinario del Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH) comenzó el registro y documentación científica de al menos 50 huellas fosilizadas de dinosaurios descubiertas en el cauce de un arroyo en San Juan de los Plátanos, tenencia del municipio de Apatzingán. El hallazgo de estas icnitas ?con una antigüedad estimada de 65 millones de años? abre una inédita ventana científica para comprender la biodiversidad del periodo Cretácico tardío en la región de la Tierra Caliente y consolida a Michoacán como uno de los polos paleontológicos más relevantes del centro-sur de México.

El descubrimiento se originó tras el reporte oportuno de habitantes de San Juan de los Plátanos, quienes alertaron a las autoridades sobre marcas de gran tamaño sobre una plataforma de roca sedimentaria. Tras una inspección en sitio, el investigador del Centro INAH Michoacán, Raymundo Cervantes Barriga, confirmó la autenticidad de las pisadas, distribuidas en una superficie inicial de 40 metros cuadrados a la orilla del cuerpo de agua, aunque se prevé que el yacimiento sea considerablemente mayor conforme avancen los trabajos de prospección.

Carnívoros, raptores y herbívoros: el mapa de las icnitas

De acuerdo con las mediciones preliminares, las improntas presentan dimensiones de entre 12 y 48 centímetros de largo, con anchos de hasta 30 centímetros. El análisis de la profundidad, morfología y número de dígitos ha permitido formular hipótesis sobre la coexistencia de al menos tres grupos de ejemplares prehistóricos:

Terópodos de gran tamaño: Huellas asociadas a carnívoros emparentados con la familia de los tiranosáuridos.

Dromeosáuridos: Pisadas de menor escala pertenecientes a carnívoros ágiles, conocidos coloquialmente como raptores.

Hadrosáuridos: Marcas correspondientes a dinosaurios herbívoros de mediano y gran tamaño, identificados por su característico "pico de pato".

Cervantes Barriga precisó que durante el Cretácico tardío este sector del actual territorio michoacano albergaba un ecosistema de humedales y cuerpos de agua continentales donde estas especies convergían para beber, alimentarse o desplazarse.

Equipo multidisciplinario en campo y próximos pasos

Los trabajos de documentación científica iniciaron formalmente el pasado 21 de octubre de 2026. La brigada está integrada por especialistas de diversas disciplinas: los arqueólogos María Fernanda Cabrera y José Luis Punzo Díaz; el geólogo Jasinto Robles Camacho; el biólogo y paleontólogo José Luis Ávila; y el paleontólogo Carlos A. Hernández Luna, responsable de la categorización preliminar.

Las tareas prioritarias en la zona comprenden:

Levantamiento fotogramétrico: Digitalización en 3D de alta resolución de la superficie rocosa.

Muestreo geológico: Extracción de matrices rocosas para determinar la estratigrafía precisa del terreno.

Elaboración de réplicas: Confección de moldes científicos para salvaguardar el registro biométrico ante la erosión hídrica del arroyo.

La secretaria de Cultura del Gobierno de México, Claudia Curiel de Icaza, destacó el valor de la denuncia ciudadana y ratificó que el Estado mexicano mantendrá el resguardo institucional del sitio para evitar el saqueo o deterioro de las piezas sedimentarias.

Contexto paleontológico en Michoacán y México

Con el hallazgo en Apatzingán, Michoacán suma un nuevo punto de interés paleontológico a su catálogo regional, sumándose a los registros previamente documentados en:

Playa Azul (Municipio de Lázaro Cárdenas)

El Aguaje (Municipio de Aguililla)

Zona limítrofe entre Tiquicheo y Tuzantla

A nivel nacional, la Secretaría de Cultura contabiliza poco más de 30 sitios formalmente registrados con icnitas de dinosaurios en entidades como Coahuila, Puebla, Oaxaca, Chihuahua, Sonora y Durango.

Por el momento, las autoridades hicieron un llamado a la población a abstenerse de visitar el arroyo sin autorización previa, ya que el tránsito no regulado sobre la plataforma rocosa podría comprometer la conservación del material fósil antes de que concluyan las etapas de fijación y análisis geotécnico.