Techos blancos ayudan a reducir el calor y el consumo eléctrico

El proyecto fue implementado por la Energy Coordinating Agency de Filadelfia en aproximadamente 340 viviendas habitadas por personas adultas mayores con bajos ingresos. La intervención consistió en colocar revestimientos blancos reflectantes en los techos para evitar que absorbieran tanta energía solar durante el día. Los resultados reportados mostraron una disminución de entre 4 y 5 grados Fahrenheit en la temperatura máxima de la superficie interior de los techos, equivalente a entre 2.2 y 2.8 grados Celsius.

Además, en los dormitorios ubicados en la parte superior de las viviendas que no contaban con aire acondicionado, la temperatura máxima del aire disminuyó alrededor de 2 grados Fahrenheit, es decir, aproximadamente 1.1 grados Celsius.

Uno de los efectos relevantes de la intervención se observó en el consumo eléctrico. De acuerdo con los datos del proyecto, cada vivienda redujo en promedio alrededor de 560 kilowatt-hora al año destinados al funcionamiento del aire acondicionado. Esta disminución se relaciona con el principio físico conocido como *albedo*, que describe la capacidad de una superficie para reflejar la radiación solar. Mientras los techos oscuros absorben una mayor proporción de energía y pueden calentarse considerablemente, las superficies blancas o de alta reflectividad devuelven más radiación hacia el exterior.

De esta manera, los llamados **techos fríos** pueden reducir la temperatura de las cubiertas y limitar la cantidad de calor que se transmite al interior de los edificios. Esto puede disminuir la necesidad de recurrir a sistemas de enfriamiento, especialmente durante los periodos de altas temperaturas.

Aunque los resultados muestran beneficios potenciales, la aplicación de esta medida no garantiza los mismos efectos en todas las viviendas. Su eficacia depende de factores como el clima, las características del edificio, el aislamiento, la ventilación y las condiciones del techo. También es importante considerar el mantenimiento, debido a que la acumulación de polvo y suciedad puede disminuir la capacidad reflectante de la superficie con el paso del tiempo.

La experiencia de Filadelfia muestra que algunas medidas para enfrentar el calor pueden comenzar desde el diseño y el mantenimiento de las viviendas, en lugar de depender únicamente de un mayor consumo de electricidad para enfriar los espacios. En un contexto de temperaturas elevadas, los techos reflectantes representan una alternativa que puede contribuir al confort térmico y al ahorro energético cuando las condiciones del inmueble y del clima son adecuadas.

Porque cuidar a la naturaleza es cuidar de nuestro entorno.

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