Demandan al gobierno de Trump por intimidación electoral

La disputa llega a los tribunales a semanas de las elecciones intermedias de noviembre. Las organizaciones denuncian que las declaraciones de funcionarios federales generan temor entre distintos grupos de votantes y podrían afectar su participación.

Una coalición de nueve organizaciones presentó este viernes una demanda contra la administración del presidente Donald Trump, con la que busca impedir que agentes federales armados sean desplegados en centros de votación o sus inmediaciones durante las elecciones de mitad de mandato de noviembre.

La querella fue presentada ante una corte federal del Distrito de Columbia, en Washington, y señala como responsables al Departamento de Seguridad Nacional (DHS), el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) y el Departamento de Justicia, además de funcionarios de esas dependencias.

Denuncian posibles actos de intimidación electoral

Las organizaciones sostienen que la administración federal ha ampliado la interpretación de sus facultades para permitir que agentes armados operen cerca de los lugares donde los ciudadanos acudirán a votar.

De acuerdo con los demandantes, el gobierno también habría eliminado mecanismos internos destinados a evitar la interferencia de las agencias federales en los procesos electorales.

La coalición advierte que este escenario podría generar temor entre votantes afroamericanos, latinos, asiático-americanos, isleños del Pacífico, inmigrantes, ciudadanos naturalizados y personas pertenecientes a familias con estatus migratorio mixto.

Los grupos argumentan que el temor a ser interrogados, vigilados, detenidos o enfrentar el uso de la fuerza podría desalentar la participación electoral.

Funcionarios dejan abierta la posibilidad

La demanda ocurre después de declaraciones de integrantes de la administración Trump sobre una eventual intervención de agentes federales.

El secretario de Seguridad Nacional, Markwayne Mullin, ha señalado que ICE no patrullará los centros de votación, pero también ha indicado que los agentes podrían acudir a uno de estos lugares si existiera una amenaza o si fuera necesario ejecutar una orden de arresto.

Por su parte, el director del FBI, Kash Patel, también fue cuestionado en el Senado sobre la posibilidad de que agentes federales intervengan durante las elecciones.

Esta serie de declaraciones ha provocado que funcionarios electorales y organizaciones civiles se preparen ante un escenario que, según expertos y autoridades locales, podría generar conflictos en los centros de votación.

Buscan una orden judicial

Las organizaciones solicitaron al tribunal que prohíba al gobierno federal utilizar fuerzas del orden en los centros de votación o en sus alrededores cuando su presencia pueda intimidar a los electores.

La demanda sostiene que este tipo de intervención vulneraría las protecciones federales contra la intimidación de votantes y afectaría particularmente a comunidades que podrían sentirse amenazadas por la presencia de agentes migratorios armados.

El caso se suma a otra demanda presentada este mismo mes por organizaciones de derechos civiles y el gobierno local de Denver para impedir la presencia de agentes armados en los lugares de votación.

El gobierno rechaza las acusaciones

La administración Trump ha rechazado que exista un plan para realizar operativos dirigidos contra centros de votación.

El Departamento de Seguridad Nacional ha sostenido que ICE no está planeando operaciones enfocadas en los lugares donde se votará, aunque mantiene que sus agentes podrían intervenir ante determinadas situaciones de seguridad o para ejecutar órdenes legales.

La controversia queda ahora en manos de los tribunales, mientras Estados Unidos se encamina a las elecciones legislativas de noviembre y crece el debate sobre los límites de la actuación de las fuerzas federales durante el proceso electoral.