En agosto el brote de covid en China: Harvard

El nuevo coronavirus pudo haber estado propagándose en China en agosto, así lo determinóun estudio de la Facultad de Medicina de Harvard, sin embargo, el gobierno de Pekín tachó de "ridículo" dichas acusaciones, basadas en patrones de viaje a hospitales y datos de motores de búsqueda de internet. 

La portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de China, Hua Chunying, afirmó que "es ridículo, increíblemente ridículo, llegar a esta conclusión basado en observaciones superficiales como el volumen de tráfico".

Los científicos han dicho que la investigación no ofrece pruebas convincentes sobre cuándo comenzó el brote.

El estudio se basó en imágenes de satélite de estacionamientos de hospitales en Wuhan -donde se identificó por vez primera la enfermedad a fines de 2019- y datos de búsquedas en motores de internet relacionadas con los síntomas, como "tos" y "diarrea".

Aunque no podemos confirmar si el aumento de volumen estaba directamente relacionado con el nuevo virus, nuestras pruebas apoyan otros trabajos recientes que muestran que la aparición ocurrió antes de la identificación en el mercado de marisco de Huanan (en Wuhan)".

Los autores del estudio indicaron que hubo un aumento del tráfico hospitalario y de las búsquedas de datos sobre los síntomas en Wuhan antes del comienzo documentado de la pandemia de SARS-CoV-2 en diciembre de 2019.

Paul Digard, virólogo de la Universidad de Edimburgo, dijo que el uso de búsquedas en internet e imágenes de satélite sobre tráfico en los hospitales para detectar brotes de enfermedades "es una idea interesante con alguna validez". No obstante, indicó que los datos son solo correlativos y -como destacaron los científicos de Harvard- no pueden identificar la causa.

"Es un trabajo interesante, pero no estoy seguro de que nos haga avanzar mucho", expresó Keith Neal, profesor de epidemiología de enfermedades infecciosas en la Universidad de Nottingham.